人与动物的重要区别，就是他有意识、有追求。追求，特别是执着的追求，往往是一个人前进的巨大动力。
有一位朋友告诉我这样一件事：一位中学女教师，30岁丈夫去世，留下五个未成年的子女。她遵照丈夫的遗嘱，立志要把孩子抚养成人。她牺牲了自己的全部精力和时间，历尽艰难，一个人承担了抚养子女的全部责任，从未叫过苦累。二十多年过去了，孩子们一个个都离开她，走上了工作岗位。他追求的目标实现了，家里只剩下她一人，这才感到累了，寂寞了。在临近花甲之年，又找了一个老伴改嫁了。
我们在生活中，也能看到不少这样的情况。
一个人攀登高山，尽管道路艰难，但不达到山顶，他不会停止前进。而一达到顶峰，却会立即感到筋疲力尽，再也没有力气挪动了。
战争时期的一个情报员，为了及时传递情报，能忍受饥饿、疲乏、伤痛等巨大痛苦，一旦情报送到之后，却立即会瘫软或昏死过去。
为什么一个追求的目标可以产生如此巨大的力量？我想不外乎有两点：
一是为了追求一个目标，注意力会高度集中，它会把外来的干扰、各种艰难困苦的反应，降低到最低程度。一个无目的的游山逛景之人，对路边的一草一木都会提起兴趣，而一个匆匆忙忙赶路之人，再美丽的风景，他都会视若无睹。可见，集中可以产生力量，可以产生锐气。譬如钉子，顶端很尖，遇到木头就能钉得进去。
二是为了追求一个目标，就会调动全身各个部位的积极性。目标集中了，手、眼、腿都会自动地配合起来，形成一种合力。三心二意，各个器官都会产生惰性，疲劳、疾病就随之而来。好像一支队伍，目标一致步调就容易协调。李闯王进京之前，全军士气高昂，上下团结，就是要推翻明朝的江山。一旦这个目标达到了，李闯王称了帝，又没有提出新的奋斗目标，立即人心涣散，开始腐化，最后被吴三桂勾结清兵打败了。
人体内的潜力是无穷的，就看我们能不能合理地把他开发出来。而树立一个切实正确的追求目标，是开发我们内部活力的最有效的办法。在这方面，鲁迅是我们的典范。他经过反复选择，决心从医治中国人民的精神创伤，改造和提高人们的精神境界入手，以达民族解放之目的，作为自己的目标，并为此而奋斗了一生。他那不满五尺的身躯中所焕发出的巨大力量，赛过千军万马，曾令当时的反动派闻之颤栗，又恨又怕。鲁迅的精神至今仍在中国人民的心中熠熠生辉。
选择自己追求的目标，既不能太小、太近，也不能大而无当。太小了，容易满足；太大了，则难以实现。我们的老祖先夸父是一位英雄，但他选择的目标太大了，他要追上太阳，这在没有航天设备的古代是不可能的。尽管他为实现这个目标付出了巨大劳动，渴得喝干了黄河和渭河的水，还是“道渴而死”，只留下一片手杖化成的邓林作为给后人的纪念。难怪清代文学家赵翼作诗不无讥讽地说：“枉费狂奔夸父杖，大江自昔只东流”了。